Test De’Longhi PrimaDonna Soul : la machine à café qui veut tout faire toute seule… et s’en sort plutôt bien

J’ai utilisé la De’Longhi PrimaDonna Soul pendant quelques semaines à la maison, en gros 5 à 7 cafés par jour pour deux personnes. L’idée, c’était de remplacer une machine à capsules et une petite Delonghi plus basique. Donc je ne viens pas d’une machine pro à 3000 €, mais d’un usage assez classique : cafés du matin, quelques cappuccinos le week-end, et un ou deux cafés longs dans la journée. Le modèle testé, c’est bien la ECAM612.55.SB avec écran tactile et carafe à lait LatteCrema.

Concrètement, on est sur une machine assez haut de gamme, autour des 1000 € selon les promos. Autant dire qu’à ce prix-là, j’attends un truc qui fait le café correctement, qui n’est pas une usine à gaz à utiliser, et qui ne tombe pas en panne au bout de six mois. J’ai aussi pas mal regardé les avis Amazon avant, notamment ceux qui parlent de la fiabilité et du support De’Longhi, parce qu’une machine à ce prix-là qui part au SAV tous les quatre matins, ça m’intéresse moyen.

Mon usage est simple : je bois surtout de l’expresso et du café allongé, ma compagne est plus latté / cappuccino. On a testé plusieurs paquets de grains, pas forcément des cafés de torréfacteur hype, mais du bon supermarché + un paquet un peu plus haut de gamme. J’ai aussi joué avec la fameuse fonction Bean Adapt pour voir si c’était un vrai plus ou juste un gadget marketing de plus.

Dans ce test, je vais rester terre à terre : ce qui marche bien, ce qui agace au quotidien, et si ça vaut vraiment la dépense par rapport à une machine automatique plus simple. Spoiler : la machine fait globalement le job niveau café, mais tout n’est pas parfait, surtout côté appli et quelques détails d’usage qu’on ne voit pas forcément dans les fiches produit.

C’est clairement là que la PrimaDonna Soul se défend le mieux. Avec des bons grains, le goût du café est vraiment propre. On est loin d’une machine à capsules standard. Même avec des cafés de supermarché corrects, tu sens déjà la différence : plus de corps, un arôme plus net, et surtout un résultat plus régulier tasse après tasse. Sur l’expresso, une fois le réglage Bean Adapt fait, j’ai eu des cafés bien équilibrés, ni trop acides ni trop brûlés, avec une crema correcte.

La fonction Bean Adapt, pour le coup, n’est pas juste un gadget. Tu indiques le type de grains (plus ou moins torréfiés) et la machine s’ajuste. J’ai testé avec deux paquets très différents : un café assez foncé et un plus clair. Sans Bean Adapt, le plus clair sortait un peu agressif. Avec, c’était plus rond, plus facile à boire. On ne va pas faire semblant, ça ne transforme pas un mauvais café en super café, mais ça aide à tirer le meilleur de ce que tu mets dans le bac.

Sur les cafés longs, par contre, je suis un peu plus partagé. Le résultat est correct, mais la préparation est assez longue, comme mentionné dans un avis Amazon. Tu entends bien que la machine fait un autre type d’extraction, plus proche d’un vrai café filtre que d’un simple expresso allongé. Le goût est bon, mais si tu veux juste un grand mug vite fait, tu peux trouver ça un peu lent. Disons que ça convient pour un usage tranquille, pas pour servir 5 grands cafés en 3 minutes.

Les boissons lactées (cappuccino, latte macchiato) sont bien gérées. La mousse de lait est stable, assez fine, et tu peux régler la quantité de lait et de mousse. C’est loin du barista qui fait des cœurs dans la tasse, mais pour la maison, ça fait largement le job. Le lait ne sort pas brûlé, et les boissons sont agréables à boire. Ma compagne, qui est plus difficile sur ce genre de boissons, a validé sans trop chipoter, ce qui est plutôt bon signe.

On ne va pas tourner autour du pot : la PrimaDonna Soul, c’est un gros budget. On est loin d’une petite machine à capsules à 100 €. Par contre, si tu compares au prix des capsules ou au café acheté au bar tous les jours, tu peux commencer à relativiser. Un des avis Amazon le dit bien : « le goût n’a pas de prix » et l’investissement se compense sur la durée si tu bois beaucoup de café à la maison. À raison de plusieurs cafés par jour, tu finis par l’amortir, surtout si tu utilises des grains plutôt que des capsules.

Pour le prix, tu as quand même pas mal de choses : broyeur intégré, carafe à lait automatique, écran tactile, fonctions avancées comme Bean Adapt, 18 boissons en accès direct, profils utilisateurs, appli mobile (même si elle est perfectible). Si tu compares à certaines marques concurrentes type Jura, tu es souvent plus cher pour des fonctions équivalentes, et parfois avec moins de possibilités de nettoyage par toi-même. Un avis souligne aussi que De’Longhi facture les réparations en fonction des travaux et pas au forfait comme Jura, ce qui peut faire une différence en cas de pépin.

Par contre, tout le monde n’a pas besoin d’une machine aussi complète. Si tu ne bois que de l’expresso et que tu te fiches des boissons lactées ou de l’appli, une machine automatique plus simple (toujours chez De’Longhi ou ailleurs) fera le job pour moins cher. Là, tu paies aussi pour le confort (une touche = une boisson) et pour la polyvalence (toute la famille trouve son compte).

Pour moi, le rapport qualité-prix est correct si tu : bois beaucoup de café, aimes varier les boissons, veux une machine assez « clé en main » et comptes la garder plusieurs années. Si tu es plus occasionnel, que tu fais 1 café le week-end, ça n’a pas trop de sens de mettre autant. Et vu les quelques retours mitigés sur le SAV, je conseillerais quand même de prévoir une bonne garantie et de ne pas la prendre uniquement sur le critère « c’est la plus chère donc c’est la meilleure ».

Niveau design, on est sur du classique De’Longhi haut de gamme : gros bloc rectangulaire, façade argent et noire, écran au centre, becs de sortie ajustables, carafe à lait sur le côté droit. Ce n’est pas une œuvre d’art, mais ça fait sérieux. La machine est assez imposante : presque 40 cm de haut, plus de 48 cm de profondeur, et un peu plus de 26 cm de large. Concrètement, il faut un plan de travail correct, surtout en profondeur, sinon ça dépasse et ça peut vite faire « gros machin posé à l’arrache ».

Ce que j’ai bien aimé, c’est la lisibilité de l’interface. Les icônes sont claires, les textes assez grands, même pour quelqu’un qui n’a pas envie de lire un manuel. Tu vois tout de suite où choisir ta boisson, où personnaliser, et les messages d’entretien sont plutôt explicites. Pas besoin d’être ingénieur pour comprendre quand il faut remplir l’eau, vider le marc ou lancer un détartrage.

La carafe à lait se clipse et se déclipse facilement. Quand tu ne fais pas de boissons lactées, tu peux la retirer et la mettre au frigo. C’est bête, mais ça évite d’avoir du lait qui croupit dans la machine. Le bec verseur est réglable en hauteur, donc tu peux mettre aussi bien une petite tasse expresso qu’un grand mug pour les cafés longs ou les boissons au lait. Le repose-tasse est en métal, ça fait un peu plus qualitatif que du simple plastique brillant.

Par contre, il faut être honnête : la machine reste massive visuellement. Si tu as une petite cuisine ouverte, tu la vois tout de suite, ce n’est pas le truc discret dans un coin. Et avec les câbles, la carafe à lait, les tasses, ça fait vite « station café » dédiée. Perso ça ne me dérange pas parce que je l’utilise beaucoup, mais si tu cherches quelque chose de compact, ce n’est clairement pas le bon modèle.

La fiche produit parle d’acier inoxydable, et effectivement tu as quelques parties en métal (surtout le repose-tasse et quelques éléments de façade), mais la majorité de la machine reste en plastique. C’est du plastique qui ne fait pas jouet non plus, mais on sent bien qu’on n’est pas sur une machine professionnelle. À ce prix-là, on pourrait espérer un peu plus de métal, surtout pour la sensation de solidité, mais c’est dans la norme pour ce type de machine automatique grand public.

Les bacs (eau, marc, bac d’égouttage) sont aussi en plastique. Ils se retirent facilement, ce qui est un bon point pour le nettoyage. Au bout de quelques semaines, je n’ai pas vu de jeu particulier ou de pièce qui flotte, mais on sent que si tu es brutal, ça peut vite marquer ou rayer. Le poids total de la machine (environ 13 kg) rassure un peu : elle ne bouge pas dès que tu appuies sur l’écran ou que le broyeur se met en route.

Le groupe café, lui, est accessible sur le côté. Tu ouvres une trappe, tu le retires, tu le rinces sous l’eau, tu le remets. Ça, c’est vraiment un point fort par rapport à certaines marques où tout est scellé à l’intérieur. Sur le long terme, ça joue clairement sur la durée de vie, à condition de le faire régulièrement. Le fait que De’Longhi annonce 10 ans de disponibilité des pièces détachées est rassurant sur le papier, même si un avis client mentionne des galères avec le support. Là-dessus, c’est un peu la loterie selon sur qui tu tombes.

Globalement, les matériaux sont corrects pour un usage domestique intensif, mais il ne faut pas s’attendre à une machine blindée comme dans un bar. Pour une utilisation normale à la maison, en faisant un minimum attention, ça devrait tenir. Si tu es du genre à tout cogner, à forcer sur les bacs et à jamais nettoyer, ce n’est pas la machine qui va pardonner longtemps.

De’Longhi annonce 10 ans de disponibilité des pièces détachées, ce qui est plutôt rassurant pour une machine à ce prix. Le fait que le groupe café soit accessible et nettoyable par l’utilisateur va aussi dans le bon sens pour la durée de vie. Une autre personne sur Amazon dit avoir une Dinamica qui tourne depuis 7 ans, ce qui montre que la marque sait faire des machines qui tiennent si elles sont bien entretenues. Donc sur le papier, tu peux envisager de la garder longtemps.

Par contre, il y a aussi des retours beaucoup moins rassurants, notamment celui de la personne qui parle d’un blocage après environ 2500 cafés avec un message d’« échantillon » et une machine inutilisable. Difficile de savoir si c’est un cas isolé ou un vrai problème plus large, mais ça fait un peu grincer des dents, surtout quand tu vois le prix de départ. Ce même avis se plaint aussi du support De’Longhi qui ne répond pas, ce qui n’aide pas à avoir confiance quand tu investis autant.

De mon côté, sur quelques semaines, évidemment je n’ai pas assez de recul pour parler de vraie durabilité. Rien n’a lâché, pas de fuite, pas d’erreur bizarre. Les bacs et trappes tiennent bien, le groupe café se remet en place sans forcer. Mais une machine automatique, c’est toujours un peu la loterie : entre celui qui entretient bien (détartrage, nettoyage régulier) et celui qui ne fait rien, la durée de vie peut varier du simple au double.

Si tu veux vraiment sécuriser le truc, je conseille clairement d’acheter ce genre de machine chez un vendeur qui gère bien le SAV (Darty, Boulanger, etc.) plutôt que de compter uniquement sur le support de la marque. Ça peut faire la différence si un truc lâche au bout de 18 mois. En résumé, la machine donne une impression correcte de solidité pour un usage domestique, mais vu les quelques avis très négatifs, je ne dirais pas que c’est zéro risque non plus.

Sur un usage quotidien, la PrimaDonna Soul s’en sort bien, mais il y a quelques points à connaître. Pour un expresso simple, la machine est assez rapide : préchauffage, broyage, extraction, tu es servi en moins d’une minute une fois la machine chaude. Le temps le plus long, c’est surtout au premier café de la journée, le temps qu’elle chauffe et fasse son cycle de rinçage automatique. Après, ça enchaîne assez bien.

Comme certains utilisateurs l’ont noté, le café long est clairement plus lent à préparer. La machine ne se contente pas de balancer plus d’eau dans un expresso, elle fait une extraction différente, ce qui prend plus de temps. Si tu es seul à la maison, ça va. Si tu dois servir 3 grands cafés d’affilée, tu vas trouver que ça traîne. Ce n’est pas dramatique, mais c’est à savoir si le café long est ta boisson principale.

Côté bruit, le broyeur reste présent mais il ne m’a pas paru excessif. Par rapport à une ancienne Dinamica, je l’ai trouvé un peu plus discret, ce qui rejoint un des avis Amazon. Le son le plus agaçant, c’est parfois un petit sifflement côté moteur, que certains ont aussi relevé. Sur mon modèle, ce n’était pas au point d’être insupportable, mais on l’entend surtout dans une cuisine silencieuse le soir. À voir sur le long terme si ça empire ou si ça reste comme ça.

Pour la gestion de l’eau et du nettoyage, la machine est assez « maniaque ». Rinçage à l’allumage, rinçage à l’extinction, nettoyage du circuit de lait, etc. C’est bien pour l’hygiène, mais ça bouffe de l’eau et ça remplit vite le bac d’égouttage. En gros, si tu fais 5–6 cafés par jour, tu remplis l’eau tous les deux jours et tu vides le bac assez souvent. Ça fait partie du deal avec ce genre de machine, mais certains trouveront ça un peu pénible.

La PrimaDonna Soul, c’est typiquement la machine pensée pour ceux qui veulent tout en un : broyeur intégré, carafe à lait, écran tactile, appli, 18 boissons en accès direct. Sur le papier, c’est un peu la machine familiale « je veux mon expresso, mon cappuccino, mon latte macchiato, et le tout d’une seule touche ». Tu as un réservoir d’eau de 2,2 L, un bac à grains au-dessus, un bac à marc, et la carafe à lait qui se clipse sur le devant quand tu en as besoin.

Le gros truc mis en avant par De’Longhi, c’est la fonction Bean Adapt. En gros, tu dis à la machine quel type de grain tu utilises (via l’écran ou l’appli) et elle règle automatiquement la mouture et certains paramètres d’extraction. L’idée, c’est d’éviter de tripoter le moulin à chaque nouveau paquet de café. Dans les faits, ça marche plutôt bien : j’ai vu une vraie différence entre un réglage « générique » et le mode adapté à un grain un peu plus clair. Le café sortait moins amer, plus équilibré. Pas une révolution, mais c’est pratique si tu changes souvent de grains.

L’écran tactile de 4,3 pouces est assez lisible. Tu as des boissons préconfigurées (expresso, doppio, café long, cappuccino, latte, etc.) et tu peux les personnaliser : quantité de café, quantité d’eau, température, quantité de lait pour les boissons lactées. Tu peux aussi créer des profils utilisateurs, ce qui est utile à deux ou trois à la maison pour que chacun ait ses réglages sans tout dérégler à chaque fois.

Niveau bruit, ce n’est pas silencieux, mais par rapport à une vieille Delonghi d’entrée de gamme que j’avais avant, c’est un peu plus contenu. Le broyeur reste audible, surtout tôt le matin dans un appart, mais ça ne m’a pas choqué. Là où on sent que c’est une machine assez complète, c’est sur les cycles de rinçage et de nettoyage : ça rince souvent (à l’allumage, à l’extinction), le groupe se démonte facilement, et globalement tu sens que De’Longhi a prévu le coup pour l’entretien. Par contre, ça consomme pas mal d’eau à cause de ça, donc prévois de remplir le réservoir assez souvent si tu fais beaucoup de cafés.